听琴,用比较法。同曲同调同一人弹不同年代之三琴,向音厚朴者,则显直白无韵,向音清越者,竟而吞声不扬,惟其最老者苍润从容,曲尽悠游之态,或云此所谓琴欺琴者也。亦有人欺人者。杨氏琴学笔记中转载:明有戴太监精于琴,有南中良家妇善琴,遍游两京各省未有居其右者,雅闻戴名,临邸求见。及闻戴琴,妇色若死灰,泪如雨下,将所携善琴即下阶石上碎之,拂衣而去,终身不再言鼓琴事。或以此高下立分者,比较之功也。
比较法乃从小一路用过来之根本大法,教科书思考题考试卷里数不清的“试比较”,天地人,物事意,无所不比,无所不较,盖不比较实难说明,不比较不够尽兴,不比较揭不开疮疤,不比较留不下血痕。不比较怎么写文章?不南北西东,古今中外,怎称得博大?不正反优劣,表里阴阳,怎见得精深?
写得的文章还是拿来比较。比境界气度神采,比早先现在将来,比来龙,比去脉,比格高下,比调雌雄,比学问盛之以车,比才情量之以斗,盖比较直如一种宿命,伴其生,伴其死,死后亦有穷追不舍之余续,一如驱而不散之阴魂。古之东方虬失锦袍“掩泪辞丹凤,衔悲向白龙”,此他欺也;又江才郎亡妙笔“黯然销魂者,唯别而已矣”,此自欺也。“文章自古无凭据,唯愿朱衣暗点头”,然其重权在握之着朱衣者,亦难逃他人之比较也!此又何止于文琴。
昔温太真闻数一流人物将尽而失颜色,周公瑾呕血叹苍天既生我又何生他呐,以村东施颦较村西施颦邻人耻笑,以左太冲游较潘安仁游群妪围攻,斥鹘大鸟,昆鸡老鹰,愚智妍丑,总不免一番比较。《世说》较徽之献之总以献之略胜一筹,然徽之叹人琴俱亡之时,可较量得出二人谁之量宏谁之骨傲?或云不比较焉见贤与不肖,见贤而后方思齐之。惟以琴曲视之,古于夫子有《龟山操》《将归操》《猗兰操》《获麟操》,皆郁郁懑懣者也,圣贤尚累累若丧家之狗,况思齐者乎?向有力所不能至者,徒然比附,鲜不日坐烦恼障中矣。
况比较从来冰冷如铁,即便有热烈焰火鲜花欢呼喝彩铺垫掩映。去年的那场盛事,是令多少人殚精竭虑的大比,造就了几多辉煌灿烂,就造就了几多倍的终生遗憾,那么多人被赶入穷巷,此举已无关乎输赢,未来前途命运荣辱均系于此一成败矣。平地一声雷,多少飞灰,比较之惨烈真令人目不忍睹耳不堪闻,然又有几人是因“不够努力”而败下阵来?
良材美质,造化人工,生花妙指,际遇知音,于琴于文于人所可较量者比比皆是,倘念念于此,孜孜以求,竞心日炽,燥气累生,纵日驰千里,恐背其道矣。
余学琴年又半载,每琴友小聚心手不应之时,燥竞之心顿生,记此以自警之。夫余之所求于琴者,非更高更快更强也,乃淡然泰然怡然也,无随波逐流而失本心也。向所较三琴,有老琴名天球者,为更老者所迫,哽咽不声,余抚之良久,以慰其敬老之心。南妇非吾辈中人,去则去矣,余不为其惋惜也。